《圆桌的女王》转载请注明来源：知乎小说网zhihuxiaoshuo.com
利奥德四世即位三个月后，格朗斯王宫迎来了第一个生日宴会——格妮薇儿公主殿下，终于要满十六岁了。
这个年龄，对于女子来说是比较重要的。虽然订婚可能更早，但格朗斯法律规定，女性成年，确实是从十六岁开始。只有满足这个条件，才能合法举办婚礼，才能正式“成人”。
身为炙手可热的未婚公主，格妮薇儿近来被无数逢迎谄媚者围绕着。男子们不幸被宫廷规矩排除在外，女伴则利用各种机会，凑到她身边，或明或暗的讨好，希望拉近与宫廷第一贵女的关系。
比起她刚从修道院回归时，奉承者多了五倍还不止。
诚然，世上总不乏嫉妒者；但更多的，还是希望接近她、攀附她的人。毕竟，新公主除了高傲冷漠，并没有显著劣迹。只要是家中有未婚男性的贵族，多少都怀着一步登天的美梦——且不提公主陪嫁丰厚，要是能结合王室血脉，没准以后也会接到天将馅饼、收获王冠一顶？格朗斯王室的男丁，说到底还是稀少呢。
这是公主的第一个公开生日宴，大量贵族单身男子终于获得名正言顺的露脸机会，内心纷纷充满期待。若渴望博得公主垂青，首先须用甜言蜜语虏获她芳心，最前提条件，便是凑近这众星所捧的明月身边去。因此，或言语挤兑，或私下比斗，许多男子使出浑身解数，明争暗斗，甚至不惜当面给竞争对手使绊子。
而女客，则被那些风度稀缺的家伙们给“挤到”一边去了。
面对这样热闹火爆的场面，格妮薇儿感到些许惊吓。她希望尽可能冷静自持，但蜂拥而至的追求者简直不给她喘息的机会。共舞的邀请绵绵不绝，为宴会女主角，她出于礼貌，无奈的跳了一圈又一圈，感觉鞋底都要被磨平了。最后，借着补妆的机会，她“逃”到了母亲身边。
王后轻摇折扇抿着嘴，而一旁的埃斯特夫人打趣她：“哟，看来我们的公主殿下已经挑花了眼。”
王后嗤笑道：“挑剔是对的，你完全有这个权力。”
格妮薇儿总觉得，母亲似乎是在暗示什么。很快，她的预感灵验了——
经坐在高位的国王陛下利奥德四世首肯，宴会大厅走进来两位盛装打扮的使者。从装束上看，使者是潘德拉贡的来宾——他们衣服上都绣着飞龙图案。行礼过后，他们献上了亚瑟王的生日贺礼。
几乎是全场哗然。所有人都紧盯着那辆高大的马车，简直是目瞪口呆。四轮敞篷马车的车厢由产自东大陆的檀香木雕刻而成，外观无比精致；而且，上面覆满了茂盛的鲜花，姹紫嫣红，鲜艳夺目。
“冬日将尽，春日临近；这辆车，是象征春天的盛景。”
芬芳四溢，在宴会厅里流动，迷得许多女宾心都要醉了。
“一共四辆马车，象征春夏秋冬四季。”
使者继续解释。“此时是二月，我们为公主先献上的是‘春之缤纷’。”
他的助手跟着道：“余下的，按照国王陛下的要求，接受检查后，暂时安置在庭院附近。希望公主殿下待会能赏脸去瞧一瞧。”
两人齐声说：“并献上十六匹训练有素的良驹，恭祝公主生日快乐！”
全场可谓一片哗然。如此华丽的大手笔，并不似素有“少年老成”名声的君主的常规做法。但既然出现了，就是一个明显的信号——潘德拉贡的亚瑟，很愿意和格朗斯王室搞好关系，甚至是娶他们的公主。
利奥德四世很有些心领神会，他优雅的朝两名使者摆摆手，示意他们的表演到此为止。毕竟，为了许多人的面子，某些事情现在还不宜当众捅破。
格妮薇儿终于从惊愕中恢复了一点点清明。亚瑟遣人送来的生日礼物非常贵重，并迅速替她打发掉不少跟屁虫——毕竟很多贵族颇懂得自掂斤两，不少原本紧跟她的追求者开始退缩。然后，还没等她给出更多反应，父亲便堂而皇之的召她去私下谈话。
晚会主角的短暂离开并没有太多不妥，因为此刻临近午夜，生日宴业已步入尾声。由于某位陛下出乎意料的示好，宴会厅一度变得热闹过头。利奥德四世认为，把女儿拉出来、再给贵族们降降温不失为一个好办法；至少，不会让稚嫩的格妮薇儿显得太手足无措。
留着王后坐镇现场，利奥德带着格妮薇儿来到走廊尽头的一间大书房。侍卫官们服侍国王坐在舒适的大靠椅上，然后迅速隐到一旁，为这对父女腾出交流空间。
格妮薇儿的脸不争气的涨红了。她已经猜到父亲要跟自己谈什么话题。
“别紧张，格温。”
父亲尽可能和气的叫着她的昵称。“你又没做错什么。”
“嗯。”
“看看今晚，潘德拉贡的亚瑟王给你送来一份招摇的大礼。你对此……有什么想法？”
父亲谆谆善诱。
格妮薇儿懒得玩心机，也不大懂玩心机。她深吸口气，实话实说道：“我认为，这样的示好，表明他正在追求我。”
利奥德摇摇头。“不仅仅如此，他比你想的还直截了当。其实，他还算懂得顾及双方颜面；至少，他的另一份求婚信物没要求当场摆出来。”
望着女儿一副难以置信的表情，国王忽然忍不住哈哈笑起来：“是真的，还有一尊红蔷薇十字，按照我们的族徽雕刻而成，镶满宝石，也指明赠与你的。而他的使者，先前已向我递交了一封正式信函，中心内容便是——请求娶你为妻。”
霎时，格妮薇儿脑子里嗡嗡一片。她听到了什么，求婚？
“他请求娶你为妻。”
利奥德四世肯定的说。
格妮薇儿很怀疑，此刻自己的脸色就跟见了鬼没啥两样。因为，父亲接着问她：“怎么，你不乐意吗？”
“这个……”格妮薇儿觉得自己受到冲击太大，需要很久才能平复。“我，我该怎么回答？”
“你只需要说，你是否反对。”
“我……好像很难说出反对的理由。”
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