第二十五回

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两人说了番家务人情，颜氏多年随夫外放，走过许多地方，颇有见识，然而不管她说什么，风土人情也好，诗词书画也好，李纨都能接的上话，而且言之有物，这份见识一点儿也不似那等大门不出二门不迈的普通内宅女子。

颜氏诧异之余极为欢喜，李纨也喜她性情爽利，言谈举止不与时下女子相同，不过半日功夫，两人越发投契起来。

直到日暮时分，丫鬟婆子们前来请用晚饭，两人才惊觉时间流逝，对视一眼，都好笑起来。

颜氏笑道：“难得我们姊妹这般投契，妹妹不妨留下来，我这就打发人去预备一桌小宴，我们院里虽没什么好东西，新鲜瓜菜倒还带了些来。”

李纨知道她的好意，但她如今斋戒茹素，又尚未出孝，并不能饮宴，忙婉拒了，道：“姐姐的好意原不应辞，只是我如今尚在孝中，多有不便，还望姐姐见谅。”

颜氏这才想起李纨夫孝未满，顿时心下大悔失言，忙道：“妹妹快别如此，倒让我臊的不行了，是我粗忽，竟连这等要事也忘了，实在该打，妹妹勿怪。”

李纨自然不会生气，忙劝解了一番，又说了一会话，方才回去了。

颜氏亲自送到院门口，又嘱咐了几句，眼看着人去了方回来。

吃毕晚饭，颜氏回到房里，挥退了众人，大丫鬟寒秋替她卸下簪环，笑道：“从未见奶奶像今儿这般高兴，与表姑奶奶竟似有说不完的话。”

颜氏叹了口气道：“我也不曾想到竟与她如此投缘，先前总听人说荣宁二府行事荒唐，很没有规矩，我不曾与他们打过交道，便也信以为真，今日才知传言未必可信，李家表妹如此人品，不似那等轻薄脂粉之流，见识气度都少有人及，实在难得，只可惜命太苦了些。”

当世并不禁女子改嫁，若是寻常人家她还可以帮忙，以他们家的权势门第，李纨又是这般的人品容貌，想找一门好人家再醮并不难，偏偏贾家不是寻常人家，为了名声体面，他们自然不会容许儿媳改嫁。

寒秋闻言点了点头，道：“我瞧着这位表姑奶奶不止长得好，性子也好，比姑太太家的大姑娘还出色些，偏偏却是这样苦命。”

寒秋自幼服侍颜氏，情分非比寻常，私下说话也没那么多顾忌。

颜氏正对着妆奁整理鬓边的发丝，闻言嗤笑一声道：“她如何能与李家表妹比？咱们这位表姑娘除了一张脸还有什么拿得出手？眼空心大，不知廉耻，成日家做白日梦，连李家表妹一零儿也不及！”

颜氏口中的表姑你乃是寿山伯府大姑太太的女儿，名唤钱雅，生的有几分聪明，容色过人，少有人及。

那钱雅之母乃是庶出，嫁的夫家亦是普通官宦人家，钱雅已十八岁，尚未许人，她原是不甘于人下，其母亦是如此，安心仗着娘家的权势，要与豪门贵族结亲，不肯轻意许人，怎奈那些豪门贵族又嫌他家根基浅薄，不肯求配，所以耽误到如今。

今年寿山伯府大姑娘嫁入七皇子府为正妃，钱雅心下越发不甘，上一次趁着七皇子夫妇过府给寿山伯府老太君祝寿，险些做出丑事来，幸而寿山伯府及时发现，此事才没传扬出去，因此颜氏极厌恶她。

当日之事只寿山伯府几位主子知道，对外瞒的极紧，寒秋虽是颜氏的心腹，也并不知此事，不过她本性伶俐，虽不知究竟，但见颜氏神色不悦，便聪明的不再提起。

颜氏卸完妆，换上寝衣，对寒秋道：“明早李家表妹去正殿做法事，你记得提醒我一声，也去添一份香火银子。”

寒秋答应了一声，“奶奶放心，一会子我就打点出来。”

次日，李纨依旧早早起来，在正殿念了半个时辰经，及至做完法事，便回了院里歇息。

才梳洗完，忽见刘大娘带几个仆妇送了好几篓蔬果瓜菜来，对李纨笑道：“这是咱们庄子上新结的瓜菜，听说奶奶来进香，这是今早头一起摘下来的，并没敢卖，留的尖儿孝敬奶奶。”

李纨命人端了凳子与她坐，笑道：“难为你们费心了。”

见那篓子里有好些新鲜的嫩藕莲子以及红菱鸡头等几样鲜果，不禁笑道：“正想着新鲜莲藕吃，你们就送来了。”

夏竹捧上茶来，刘大娘忙谢过了，方笑道：“咱们庄上依着奶奶的意思挖了个大池塘，从山上引来了活水，又有老农精心伺候着，养出来的藕极多极大，虽不及江南的味道好，但也还脆嫩，奶奶也尝尝鲜。”

李纨点了点头，又问道：“今年庄子上的收成可还好？”

刘大娘吃了口茶，道：“今年风调雨顺，瓜果菜蔬也丰盛，每日除去卖的，下剩的用来喂鸡鸭鹅和牛羊等牲畜，不到半年，都长的极肥极大，那些酒楼饭庄都抢着要呢，早早就预定下了，月底就交货，我们家那口子说了，少说也有四五千两银子的进项呢，等结清了账就把银子和账本给奶奶送来。”

李纨心下颇为欢喜，点头道：“辛苦你们了，你回去跟刘管事说，从这笔银子中拿五成出来继续置办田地，不拘良田山地，打听到了合适的便买下来。”

刘大娘忙答应了，又说了一会话，方回去了。

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