七月，愁云惨淡的汴京皇宫内，赵炅似乎比之半年前又老了十多岁一般无神。连续两次大朝会都因为“龙体不安”而被取消了，其实只是赵炅不知道如何面对朝臣，如何让朝臣开口背下建议迁都这个大黑锅——正如平行时空六百多年后，流贼迫京师时，崇祯皇帝肯定也非常希望有大臣跳出来建议他逃到南京去，然而因为崇祯杀相太多，到了末刻，已然没有人来背负这个掉脑袋的谏言黑锅了。
“陛下，事到如今，却是不能犹豫了啊。泗水、宋州我朝廷大军两战两败，士卒兵马折损合计十三万有奇。汴京四战之地，一马平川，如何得守？况且如今辽人南下趁火打劫，连克河北数州，汴京在朝廷之手，则是同时当南北明、辽两大敌手。昔日选汴京为都，也无非因汴京正处南北大运河入黄河之要冲，兵马钱粮转运便捷。如国力大昌、朝廷出击四方不臣时，则都汴可大受其利，若朝廷处于守势，且南北运河沿岸州府尽数不在朝廷之手，漕运还有什么可运的？都汴则纯害无利啊！”
在大朝会上，赵普不敢如此说，然而到了赵炅养病的私殿内，赵普依然是把这番道理源源不断地灌输给赵炅。赵普知道自己是与谋了当初对付先帝赵匡胤的事情的，而且陈桥兵变也是他和赵炅一起策划的，南朝的大明若是得了天下，别人都有可能饶过，唯有他赵普和皇帝赵炅是定然没有幸免的可能的，故而无论赵炅的局面已经多么危殆了，赵普依然是不能起另投主子的歪念——虽然在赵普自己揣测来看，朝廷到了这一刻，只怕已经有很多文武开始试探能不能和南边的大明接触投靠了。反正大宋立国还不到十年，五代十国中凡是汉人政权之间的内战，大家本无什么绝对死忠可言，风头不对了，大多数人都是可以做墙头草的，反而不如南边一些国家立国时间久了，在当地还有很多统治权威的惯性可言。
而且大明称帝也不比受禅于宋，而是打着清除弑君杀兄之凶暴的旗号，哪怕将来把宋朝皇帝剁了，法理上也是毫无障碍，无损于大明的正统性——反正把柴熙诲、卢琰好好养起来，大明也就够了，原本还有个赵德昭据说很无辜，但是因为赵炅已经把赵德昭干掉了，如今却算是反而帮大明解决了一个需要供起来的麻烦。至于赵炅赵普本人被擒后，无非是一个乱臣贼子的身份。
“若是离了汴京，只怕人心立散啊，这一点则平却是想明白了没有——钱粮盐铁可以撤走，禁军若是用强，准许亲属家眷迁移，也可动迁大半。然而其余东西，一旦明人入汴，只怕便是旋即瓦解了。朝臣有多少人会首鼠两端，不可不虑啊。京畿正南如今尚在朝廷之手的许、汝，汉西的房、均，只怕便顷刻而降了。而且房州之地有水道可连接汉中，明人若是得了房州，在西边便无需单单倚赖出剑门关、葭萌关入汉中了，从房州溯流进击，则秦岭以南，尽数不为朝廷所有。”
“陛下，此事不可如此去看，若是仅保有关陇、河东、洛阳、汉中，朝廷本不需要如此多文官，读书人有流失，也就只能事急从权壮士断腕了。许、汝等处一旦汴京不在，无非余赘而已，本不足惜。至于房州之地，如今明军不过是兵锋所向未及于此，如真要强攻，以如今邓、唐尽在明人之手，房州孤悬无援，定然是守不住的，只是早丢晚丢的问题。唯有明人得了房州后可获溯流逆袭汉中膏腴之地颇为可虑——此条兵家进兵之道，原本也是良法，三国时，诸葛武侯死后，蜀相蒋琬曾试图一改武侯成法，改出祁山、入关中之进取之道，为自汉中、顺汉水，舟师取上庸。然姜维以‘上庸者，魏之余赘，且舟师一进利则一退南’阻却。由此观之，汉水上游水道陡峭，若要进兵，也需辅之以数年河工方可进退有据，故而如今倒不是朝廷最为紧要的问题了。”
赵炅被赵普条分缕析一点点说动了，最终总算是认识到：若是宋廷退缩回八关崤函之险，至少还是可以撑上四五年的。然而光是撑得久貌似也是没啥价值，最后还不是伸头缩头都是一刀？有鉴于此，忧心忡忡地赵炅最后问了赵普一个问题：“则平，光是维持也于局势无益。退守之后，可有苦撑待变的可能？”
赵普知道成败在此一举了，当下也是搜肠刮肚把可以想到的好处和转机都倒了出来：“陛下，若是苦撑待变，其利有三。
第一便是这一个多月来，河南河北之地膏腴本就被朝廷搜刮运至汴洛乃至关中，此所谓瘦天下而富关陇。明人骤得河南、齐鲁，满目疮痍，纵然明人此前数十年积蓄，财货富庶冠绝天下，要想重建河南齐鲁，定然也要耗去其大半国力积蓄——明人不比辽人，臣观明人作战，多是稳扎稳打，打下一地便悉心建设；不如辽人可随处打草谷、因粮于敌、以战养战。我大宋据关河险阻，加之明人需要消化新占州府，便可保得我腹心三五年无事。
第二，乃是前番泗水决战以来，明人之骑兵炮、火铳也是得了一些先声夺人之利，我军虽然此前也探测到过一鳞半爪地消息，知晓明人有犀利火器，然总归不如在战场上亲自见识过后方知晓其用法调度形制。连番大战以来，明人火器多多少少也有被朝廷缴获。两个月来汴京的军器监也多少仿制出了骑兵炮的概念，也做出了铜芯浇铸法的火铳——只是这火铳的原理还是如火炮一般点引火绳击发，远不如明军火铳装弹迅捷，而且笨重犹有过之，精度却大大不及，射程也不如明铳及远。不过总而言之，朝廷多少还是可以仿制出明人犀利火器的，若假以时日，敌我两军在器械上的差距便不会如今日这般明显。自古先行者寸进尺费，而效法者尺进寸费，乃皆然之理。
而且以臣观之，明人虽然火铳犀利，却犹然不得火铳应用之极妙——臣以为火铳之妙，在于可征募丁壮，迅速成军，纵然气力不足、武艺不精的农夫，一旦有了火铳，聊加操练，纵然射不准、射不快，然只要击中，任你敌手何等武艺高强，也是必死。如此，则扩军之速，倒不拘于精炼禁军了，便是关陇河东的厢军、团练，只要器械跟得上，都可形成战力。
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