恰值八月，金桂飘香。
贾芸跟着倪二穿梭在热闹繁华的古城里，河上官船贾舶，勾栏歌姬倚栏招邀，和尚说经，杂耍踢弄，引得游人顿喝。
他脑海不由浮现，烟柳画桥，参差十万人家，三秋桂子，十里荷花……
其实，当年大景更繁华，禁海后盛景不在。
《大景·府志》记载，太祖初年，神京码头外商通贸，京都常住人口，二百八十万。
如今宣景三十二年，相当于红楼七年，这一年，贾雨村任林黛玉老师，八年，贾敏病逝，冷子兴演说荣国府，十二年元春才选凤藻宫。
贾宝玉八岁，林黛玉七岁。
冷子兴演说荣国府时，提到贾蓉十六岁，秦可卿十四岁，十六岁她嫁进宁国府。
文中十三回交代贾蓉二十岁，因此秦可卿死时应当是十七至二十岁。她的岁数不可能比贾蓉大。
挽救金钗，自然好，但贾芸也掂量自己的本事，抗衡闹事需要资本，而不是异想天开。
两人过了城西门，去找码头管事的老大，码头有三教九流之众，常练些拳脚功夫，倪二带他找的叫任义丰。
任义丰坐在码头喝酒，嘴里嘟嘟囔囔骂着扛麻袋的帮工，腿边放着根被汗浸透的拐。
眯眼打量了倪二一眼，然后将目光落在贾芸身上，暗道，还是个白白净净的少年，灌口酒道：“倪二，今儿可有好酒吃？”
倪二笑道：“酒有，得求哥哥件儿事情。”
“你倒爽快。”任义丰用拐挑起倪二手里的酒，往后一甩，竟稳稳落在后面的坛子上。
倪二哈哈笑道：“老哥哥手艺还是这般好，有桩事儿，我给哥哥找个干活的。”
贾芸这时上前，接过话道：“回老哥哥，在下贾芸，跟您讨份差事。”
任义丰砸了咂嘴：“姓贾？宁国府还是荣国府……来拿我任疯子寻开心？”
说着，又上下打量一眼贾芸，见其衣服朴素，便猜出几分，恐怕是倪二常提起的邻居，贾族旁支。
贾芸温和笑道：“某不才，为生计所迫，愿在码头扛货。”
任义丰想了下，冷笑一声：“我这码头可不是单单扛货，倪二应该与你讲的清楚，就你这身板儿，怕是没扛起麻袋就被压死了，试试。”
说着指了指麻袋。
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