“这是什么？”约瑟夫皱起眉毛来问道。对于那些未知的东西，约瑟夫并没有太多的将它送到嘴巴里面去的冲动，由此可见，在穿越前，他绝不是一个大吃省人。
“让我来告诉你吧，这晶莹的液体，正是当年青春女神赫柏款待执掌雷电的神王宙斯的时候的玉液琼浆。是缪斯女神赐予祂的追随者的神物……来试试吧，它能带给你各种各样的梦想和灵感，让你忘掉一切的忧愁。”阿芒用朗诵《熙德》般的夸张的语调回答道。
“得了，阿尔芒，你不是在舞台上，不是在演出《熙德》。说得明白点，这东西到底是什么？”约瑟夫的语气有些不耐烦了。
“啊，凡夫俗子呀，无尽的宝藏就在你的面前，你却没有眼睛能看到它。”阿芒继续用那种咏叹调般的声音道，“你喜爱黄金吗？有了它，阿里巴巴、亚历山大的宝库就会在你眼前轰然打开；你热爱幻想吗？喝下它，无限的太空，深邃的海洋都会向你敞开它们的怀抱；你热衷权势吗，饮下它，你就变成了凯撒，变成了奥古斯都，变成了亚历山大。这还不够诱人吗？”
“它到底是什么？”约瑟夫皱起眉头来道。他可知道，在这个时代，正是各种精神类药物被普遍的滥用的时代。
“你有没有听说过萨拉辛？”阿芒问道。
“我当然听说过，我还知道刺客信条呢。”约瑟夫这样想着，便道：“当然，当然知道。”
“那你应该也知道，那个想要刺杀菲利普·奥古斯都的山中老人。传说中他统治着一片富庶的山谷，山谷两边都是巍峨的高山——他的传奇般的名字就出自这里。传说在那片神秘的山谷中，有他的一处花园，据马可波罗说，他在那里种植着一种仙草。他的选民，那些刺客们，只要吃下它，就能提前飞升天堂。在见识过天堂的至乐之后，他们都相信，为那老人服务，就能永远的进入那天堂。所以那老人让他们去杀死谁，他们就去杀死谁。哪怕要跋涉到世界的尽头，走到赫拉克勒斯曾经到过的金苹果树旁边；或者是面对毒刑拷打，甚至是斩首。他们都一无所惧，因为他们认为，那不过是让他们得以升入他们曾经短暂的去过的那个天堂的方式。我的朋友，如今这天堂的钥匙就在你的面前。”
“印度火麻！”约瑟夫说。
“对的，就是这东西！”阿芒带着夸张的笑容道，“怎么样，要不要试试？”
“不不不，”约瑟夫赶紧道，“阿芒，你知道，在饮食方面，我一向对这些稀奇古怪的东西很抗拒的。”
“唉，约瑟夫，你的人生会因此少了多少乐趣！不过，也许你真的不太需要这些，因为你从不缺乏灵感的火花。另外，你对饮食的这个态度和我叔叔有点相似。”阿芒道，“嗯，你父亲是什么病？”
“还不能确定。”约瑟夫忧伤地道，“不过医生怀疑他的胃里面长了个瘤子，导致他的胃部不断地溃疡出血。总之是非常的危险，医生几乎一点办法都没有。他们估计他支撑不了多久了。也许很快我就不得不离开学校，回科西嘉去了。”
“那你还会回来吗？”阿芒问道。
“我希望能回来。”约瑟夫道，“谁愿意离开巴黎呢？只是，你知道我还有好几个兄弟和姐妹。姐妹们也就算了，但是兄弟们都要读书，这是一笔不小的开销。要是我的父亲真的有什么事情，作为家里的长子，我就必须站出来，将家族的责任都挑起来。”
“约瑟夫，你如今还不满十五岁呢。”阿芒道，“就算想出来工作，也早了点。你现在也还差一年才能毕业。如果这时候辍学，不但可惜，而且，你如今直接去找工作，和毕业拿到证书之后去找工作，能够拿到的薪水，也会差很多。也许你辍学提前工作一年，能够拿到的薪水，还不如咬着牙再读一年之后能拿到的薪水的二分之一呢。你家是贵族……当然，我知道科西嘉的贵族和法兰西的贵族有很大的差别……你知道，我说的是经济上的差别，而不是其他的。但是，贵族毕竟是贵族，哪怕穷贵族，也只是相对于其他的贵族比较穷。所以，我想，你们家总能有办法再多支撑一年的。”
约瑟夫摇了摇头道：“我的朋友，我们家的经济情况比你想象的严重。你说的穷贵族，是法兰西的穷贵族。但是科西嘉的穷贵族比法兰西的穷贵族更穷。你知道，科西嘉刚刚经历过战争，而战争对财富造成了巨大的破坏。另外，一开始的时候，法国是不承认科西嘉的贵族的贵族身份的。后来虽然有条件的承认了，但是要获得这个承认也是要花钱的。而且要花很多的钱。这几乎把我们家都榨干了。所以如今，我们家比你想象的要穷得多。”
“好吧好吧。”阿芒道，“但是我还是觉得……对了，你的英语怎么样？”
“还算不错，说不定比我的法语还要稍微好一点呢。”约瑟夫回答道，“有什么事情？”
“你不是缺钱吗？”阿芒道，“有人托我找个人帮着翻译莎士比亚和弥尔顿的诗歌和戏剧。他给的报酬不错，不比你辍学找工作少太多。嗯，事实上你读书花不了什么钱，甚至如果你过得足够朴素，还能剩下一点，你一边上学，一边多干点这样的活，再让你家里节俭一点，支撑一年，应该问题不大。一年之后，你就毕业了，就有机会拿到比如今多得多的钱了。”
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