第43章 特殊的历史

从红枫村落至白石城的路上，沿途展现的是未加雕琢的自然景观，地貌以平原及低矮的山丘为主，偶尔可见成片的小树林镶嵌其间。

黄土小径时隐时现，路标稀疏，对于方向感不强的人来说易迷失方向，但经验丰富的徳鲁自然不会迷路。

途中少有停顿，叶休与徳鲁凭借持久的体力，以奔跑的方式快速前进，偶尔还轮流扛着科尔，三人没过多久便到达了他们的目的地。

穿越一片小林，眼前景色豁然开朗，只见一座城池傲立于丘陵之上。

灰色的城墙环绕四周，石头砌筑的纹理清晰可见，城内一些房屋的高度甚至超过了城墙，房顶参差不齐地探出头来。

“那就是白石城了……”叶休远望而去。

见多了地球的高楼大厦，这样的城镇自然称不上雄伟，在他眼中不过是个稍大的小镇罢了，有着简陋的古老城墙作为防御，高度不过四五米左右。

但对于这个异兽横行时代的居民而言，这已是规模相当可观的中型城市。

“走吧，我们进去看看。”

徳鲁轻轻拍了叶休的肩。

三人来到城门下，此处汇聚了不少人排着队等待入城，既有农夫、行商，亦不乏肩扛兵器的异兽猎人。

满载货物的牛车络绎不绝，商贩操着浓厚的北方口音交谈，嘈杂非凡。

城门处四位卫兵身着嵌钉皮甲，头戴歪斜的简陋圆盔，手持短矛时不时地敲打检查牛车上的货品，并盘查进城者。

泰拉帝国北部有四大要塞城市，而如白石城这样的城镇则有数十座，白石城虽位置偏远，但毕竟是一个城镇，相较于偏远的红枫村，要繁华热闹许多。周围村庄的农民、过往商贾、旅人、佣兵、异兽猎人，皆在此地汇聚中转。

很快，轮到了叶休他们三人。

卫兵见到徳鲁一副异兽猎人的装扮，上前盘问，态度显得较为尊敬。

当徳鲁表明自己来自红枫村的驻守猎人后，卫兵立刻予以放行，三人一同步入城中。

如同徳鲁所述，异兽猎人是备受尊敬的职业，常年与异兽战斗，保障人类的生存，确实在民间享有极高的声望，几乎没有城镇会拒绝异兽猎人的进入。

穿梭于喧嚣的街道中，徳鲁向叶休介绍着城市概况。

“包括我在内，白石城附近活跃的异兽猎人大约有三十多号人，这一带的异兽威胁，大多是我们解决的。”

“通常情况下我们分散在不同地区，有的是固定的驻守猎人，有的是自由行动的猎人，通常只有在白石城，大家才能更容易碰头。”

“此次带你来体验异血强化，也是顺便介绍你给其他人认识，让你明白成为异兽猎人后该如何行事。”

叶休点头，同时观察着街道两侧具有中世纪风格的建筑，随口问道：“不算猎人，白石城有多少军队呢？”

“常规士兵估计有三四百人，都隶属于领主波洛·马里……哼，当中可能混有几个异血战士。”

谈及最后，徳鲁不禁流露出不屑的表情。

叶休好奇地看了他一眼：“你似乎很不喜欢这位领主？”

“倒也不是，马里领主其实还算不错，他是部族血亲，这些年一直守护着白石城。城镇不仅是居住地，还肩负着清除周边异兽威胁的责任，他从不吝啬赏金招募猎人，多次派遣自己的部队协助狩猎……虽然是身为领主的本分，但至少算是尽职了。”

稍微解释过后，徳鲁稍作停顿，冷哼一声道：“我反感的，是那些被领主招揽，成了领主保镖的异血战士。”

“这是为什么？他们与你不和？”叶休对此颇感兴趣。

“不是与我个人不和。”徳鲁不悦道：“这些人通过了异血强化，却不利用这份力量对抗异兽，反而为了权势或者财富聚集在领主周围，我们在前线与异兽战斗时，他们却躲于幕后，这算怎么回事？我们猎人向来看不起这类胆小鬼！”

叶休即刻恍然大悟。

——同样是接受了异血强化的人，异兽猎人前赴后继地与异兽搏斗，而这些拥有同样力量的家伙却选择留在后方，做领主的护卫，不用上战场。

在荣誉的职业传统背景下，异兽猎人自然看不起这批不愿当猎人的异血战士，这种鄙视链恐怕由来已久。

在部族时代，生存的压力巨大，异血强化成功的勇士几乎都会成为猎人，保护部族。

而在当前的帝国时代，拥有超凡能力的人开始有了更多的心思……

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