第一千一百二十三章 末路肆

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金人驿站也学宋制，传递与驿馆分开，宿者为“驿”，传件报讯为“递”。“递”沿途设多处急脚铺，主要靠人力送件，但常备车马。驿馆多在城镇之中，也有车马可供替换。

前文有说，调动这些车马，需要的凭证，便是金牌、银牌、木牌。这牌又称信牌，由皇宫或是各地行省颁出，一类给自属官员，一类则是给外国使节。其中金牌乃是皇帝亲自差派，最是紧要。金牌上有“敕宜速”三字，最早为契丹文，后才改为金文，盖因金人文字是在女真建国之后方有。有金牌在手，一路驿馆铺寨，皆需尽力供给。

依照金律，“金牌走八骑，银牌三，木牌二，皆铺马也”。杨安国投降有功，皇帝亲自接见，颁下的乃是金牌，去任一处，都能调动八匹马。

沈放道：“还请杨兄成全。”

杨安国笑道：“失却金牌，死罪能逃，活罪也是难免。我这官还没当两日呢。”他说话倒也算不得夸大。按律，失却官印金牌文书，罪大要斩，寻常罢官，次则降职罚俸，还有各式处罚，具要看情节后果。皇帝亲颁的金牌，其实不少，兵荒马乱光景，丢什么也不稀奇。蓬莱县衙那个张懋，非单官印文书，连命都一发丢了。杨安国这块牌子，不过是奉旨进京，事情可大可小。

沈放目光如炬，道：“还请杨兄成全。”

杨安国笑容渐敛，与他对视片刻，道：“好，既然沈兄弟如此坚决。”回身入帐，片刻出来，左手中握着一块金牌，右手却是一柄出鞘单刀，道：“你我比试一番，赢了你就拿走。”

金牌早先乃是铜里掺金，现今乃是木牌涂以朱漆金字。巴掌大小，上系红绸。杨安国手大，握在掌中，只露出短短一截。

沈放道：“那恭敬不如从命。”

杨安国呵呵一笑，道：“我话还没说完，刀剑无眼，咱们点到为止，不能伤了和气。我将这牌子扔起，落地之前，沈兄弟抓不到手里，可就算输了。”

这金牌他自不肯给，不过想叫沈放知难而退。他眼下官身，依着江湖规矩比武，输了沈放自再无话说。沈放一身武功都在剑上，比拳脚显得自家毫无诚意，虽知他归元剑锋利无匹，还是拿了把刀出来。眼下见他答应如此爽快，反是存疑，又素知此人诡计多端，临时又改了主意。

花轻语和柴霏雪都在一旁，花轻语道：“杨将军，你忒也无赖，以大欺小不说，还耍这般心眼。依你的规矩，我们三个齐上。”

一人笑道：“哪有打群架的道理，我瞧沈兄弟可是胸有成竹。”却是杨妙真走了过来。

沈放道：“好。”

杨安国哈哈大笑，道：“好，当真是后生可畏！”抬手一掷，金牌高飞上天，竟是飞到十余丈高。

柴霏雪眉头微蹙，他与杨安国素无来往，不知他底细，但这手内功一露，便知也是个高手。内力远在三人之上，怕是自己这边三人齐上，勉强才有胜算。秀目望向沈放，不知他打的什么主意。

杨安国武功与韩复相仿。在广陵城中，沈放杀死韩复，却是用智，真的打斗起来，却是不敌。

花轻语递了个眼色过来，柴霏雪心领神会，两人一般心意，只等金牌落地，便要上前抢夺。

空中金牌已经落下，正在杨安国与沈放两人当中。两人相距不多不少，恰是一丈。两人都是分足直立，并未急着摆出架势。沈放更是左手持剑，右手虚垂，连剑也未拔。

杨安国心中更是狐疑，沈放如此托大，莫非真的另有计谋？

金牌已经落到两人头顶不足两尺，转眼就要自两人面前跌落。

刀光一闪，杨安国先行出手，单刀横斩，恰恰让过金牌，刀自金牌上掠过。沈放有一手意剑功夫，剑招一出，自己也不敢直撄其锋。他也无意打败沈放，虚晃一招，叫金牌落地了事。

刀身刚自金牌上滑过，一剑贴来，正将金牌夹在刀剑之间。

杨安国心头一惊，他单刀出手，心神却都在沈放身上。他武功登堂入室，岂能不知三分出手，七分观敌的道理。沈放这一剑并不快，拔剑，递出，每一个动作自己都看的清清楚楚，唯独不明白这剑怎就贴到刀上。

沈放自下出剑，看似有气无力，偏偏与自己快速挥出的一刀同期而至。不明就里，心生谨慎，硬生生顿住刀势。