说是佯装倒也不尽然，艾格确实有一大堆事情要忙。
被三条龙一搅和，箭术大赛原本该有的收尾和颁奖算是吹了，为这么一件破事把整个后冠镇的人再召集一遍显然不值当，但事情总得有头有尾，艾格计划抽空在城堡内搞个小规模的补充仪式，意思一下把程序走完。
这不是什么大事，但战争准备却是永远不会到头的：从君临带回的一船硝看着虽多，但其中大半需要提纯，最后弄出来的高纯度火硝不过千把公斤——偏偏其作为黑火药配方中的质量配比的最大头，消耗起来快得吓人，投入规模化生产后没几天便飞快用罄，最终也不过组装出来四百多枚龙晶爆弹……倒是炭和磺剩了一大堆。
这时，艾格点名带回后冠镇的科本便有了新任务：北境的气候制硝肯定不合适，但熬硝却不受天气影响。只要将他派向北境诸多城堡和避冬市镇，实地培训人员，采用挖土熬硝、最后收购成品运回后冠镇的方式，就算赶不上对付异鬼，也能为未来做良好准备。
理想状况下，一枚龙晶爆弹能杀伤半径十几米范围内的尸鬼，作为隐藏的大杀器，这威力基本已经够用。而四百多这个数字听上去更是海量——毕竟，连“光明使者”这种大招牌也才强行搞了七十七支……可惜，考虑到整个赠地共有二十一座要塞，分配下来，这个数字又不算什么。
此外，龙钢箭作为鼓舞效果大于实战威力的道具，也不可能全部堆在后冠镇……长城沿线除黑城堡外的所有要塞皆因路途遥远并未派人参与箭术大赛，但艾格希望能让光明使者问世的消息传遍赠地全境——那最好的办法，莫过于让它出现到每一处，实地展示了。
对着赠地防御示意图，艾格冥思苦想了好一会，渐渐完整了他先前就已经大致拟好的龙晶爆弹配送安排：冰峡港、影子塔、长夜堡和东海望，作为防御的重中之重，每个要塞调拨三十枚龙晶爆弹以及两支“光明使者”，剩余要塞中，由山地氏族和守夜人控制的、具有军事价值，在决战中会不惜代价进行防守的那七座——二十枚爆弹及一支“光明使者”，大峡谷沿线再列装一些……至于剩下九座塞满了新赠地民，由于修缮程度一般而不甚坚固、也没有上长城阶梯的居住型要塞，战时遭受威胁便会撤离，不调拨资源。
很快，大量的珍贵战备便会被分散运输到长城沿线，这看似极大分散了宝贵的物资，但绝境长城的存在其实提供了一个意想不到的好处：只要长城顶还没沦陷，各个要塞间的人员、物资便可以通过墙顶的笔直大道进行往来运输。敌人进攻除冰峡港以外的任何一座要塞，只要不是瞬间攻陷，其实就都等于是在和整个长城沿线作战。
晚饭过后，艾格迎来了一拨又一拨的访客。
梅丽珊卓过来询问了艾格挽留女王的顺利与否——不知红神教内部是不是有“其他祭司忽悠过的客户不能抢”或是“一个祭司只对口服务一名预言之子”之类的潜规则，红袍女明明很在意丹妮莉丝的一举一动，却说什么也不肯接受艾格让她“自己去和女王聊聊”的建议，在得知其同意驭龙参战后满意地离去。
然后是黑港伯爵，贝里·唐德利恩作为史坦尼斯的封臣，不知为何却对龙女王无甚敌意，但艾格可不会因为他的表现便放松大意，当他状若闲聊地问起“和女王谈了些什么”时，艾格随口编了些谎话，糊弄了过去。
前两个访客只是随意过来问问，但夜色渐深，华纳·布克威尔却神神秘秘地上门来见他。
这个曾经临阵反水、背叛史坦尼斯为蓝礼夺下红堡的年轻王领贵族，确实有着能让人感觉“怪不得他敢谋反”的激情、能力和手段——即使被披上黑衣流放到长城来，依然不甘寂寞：在吞下艾格给他画的大饼后，华纳不仅组织整合起同样站错队投靠蓝礼而遭遇相同命运的诸多王领贵族抱了团，甚至以其堂兄弟贾曼·布克威尔为中间人，游说拉拢了一大批十几年前因为在簒夺者战争中拥护坦格利安家族而被劳勃放逐的各地贵族……成功说服他们支持艾格竞选总司令并进行改革。
无论是送他上位，还是之后的协助艾格管理赠地，华纳·布克威尔都提供了巨大帮助。
除了这种仿佛与生俱来的活动和组织能力，华纳在军事上也是个能独自领兵、统帅一方的将才——弹压图尔部族叛乱、巡视确保新赠地民安分以及误报发生时追回难逃部族的临危不乱，一系列事迹证明了其能力。后勤部的士兵们担任中低层军官勉强够用，但要论起独自担事的综合能力，平民出身的小伙子们到底还是不如这些世家出身、从小耳濡目染，又在君临守备队里一路历练过来的人。
华纳今天来找艾格的目的可不一般：他也看出了丹妮莉丝·坦格利安身上巨大的潜力和投靠价值——龙女王是艾格实现对守夜人内部贵族派的承诺、带领他们跳出赠地、重返七国权力舞台的最佳跳板！
年轻贵族的一通分析和建议固然正确，但艾格听完华纳面色严肃的一番献策，却是哈哈一笑：要是这种事情也得你提醒我才看得出，我还怎么当这赠地之主？
“女王那边的事，我已经全部谈妥安排好。具体细节……大敌当前，为防你们分心先不和你们细说。总之，提足精神，打完这一仗，会有大家一展身手的时刻的。”艾格收起笑容，板起脸来补充了下半句，“回去和各位爵士和大人们打好招呼，管好你的人——不许任何人越过我，直接去找女王胡说或是谈些什么！”
大量被流放贵族的出谋划策和尽心服务确实让艾格对赠地的控制得心应手，但这帮有前科的人可不是倾慕崇拜自己所以才忠诚，单纯是利益绑定罢了——艾格手上无人，不得不用他们，但同时也盯着他们……作为一个没有根基的穿越者，他要是像史坦尼斯那样被背叛一次，可绝对是尸骨无存，毫无翻身机会的。
艾格和女王谈好了：她为守夜人战斗一次，守夜人将还她以铁王座……但假如丹妮莉丝忽然从其他人口中得知：守夜人军团内部其实早有大把人迫不及待地想投靠她以摆脱黑衣，那显然会让他先前的一番装腔作势都变得意义大降。
一番解释和忽悠并存的谈话结束，艾格好不容易把这家伙弄到心满意足送走，还没安稳一会，今天最后一个拜访者上了门。
……
艾莉亚气势汹汹，一进门还未站稳就没好气地问：“我的剑呢！”
“连师傅都不叫一声了？”艾格抬头瞪了她一眼，用鼻孔暗暗出了口气，把史塔克小姐的缝衣针拿出来放到桌上：“剑还给你，但今天和你说的，听明白了？我可不想再去塔楼外逮你了！”
“哼。”
艾莉亚拿回剑，抽出来确认了下是她的小剑，插回去，一屁股坐在艾格办公桌对面……华纳片刻前坐过的椅子里，双目炯炯有神地盯着他看。
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