壁，陵墓监督府邸，他却被看门的赶了出去。阿幽的消息打听着了，确实在做小婢女，但府邸规矩很严，禁止跟外人来往。陵墓监督是旗人，姓瓜尔佳，满洲八大姓之一，祖上出过几位赫赫有名的封疆大吏，托了余荫，才能捞上陵墓监督的肥缺，赚得盆满钵满。秦北洋不明白，清朝都灭亡了，这帮王公贵族咋还过着富贵日子
一个人走在紫禁城的护城河边，少年眺望宫墙角楼里的世界，依然住着小皇帝宣统，天空响起鸽哨，眼泪吧嗒吧嗒掉下来
秦海关跟儿子约定，必须隐瞒前清皇家工匠身份说起前清的“前”字儿，老秦很不是滋味。但他不能让人知道自己修过皇陵，更不能提起镇墓兽，泄露半个字都不行。从今儿起，他们只能做民间普通的工匠。
秦氏父子雕琢出来的石头、木头与砖瓦，常被人嘲笑丑陋，因而克扣工钱。秦北洋为此而动手跟人打架，却被父亲劝了回去，让他不要惹是生非。
要知道清朝到民国的审美，以繁复逼真为尚品，如同印度人喜欢大红大绿大花儿，像台北故宫里恶趣味的肥肉和白菜。秦氏家族的手艺，传承唐朝古典审美，沿袭宋代之简约、明代之高雅，如同汝窑青瓷与明式家具，反被俗人视寡淡无味。
这年夏天，秦北洋看到报纸上说，巴尔干半岛的萨拉热窝，一个名叫普林西普的塞尔维亚青年，开枪刺杀了奥匈帝国皇储斐迪南大公。德奥同盟国与英法俄协约国之间的爆发世界大战，萨拉热窝的一颗子弹杀死了三千万人。袁世凯政府保持中立，中国却成为战场，日军在山东半岛登陆，血战后攻克了德国殖民地青岛。
1915年，小雪节气，秦北洋的十五周岁生日。他在骆驼村口远眺香山，漫山遍野的霜叶红于二月的花。
半个月后，秦北洋悄悄进城，又去陵墓监督瓜尔佳府，试试能否见到阿幽。到了门口，却发现贴着封条，整座大宅子人去楼空。再跟街坊邻居打听，才知出了桩大事上个月，府邸主人被小婢女用剪子戳死了。
秦北洋赶到北京地方法院本是前清的衙门，民国建立后行政与司法分离，才有独立的法院。正好碰上瓜尔佳案开庭，允许公众旁听。秦北洋缴纳几分钱，便坐进了旁听席。
这案子影响很大，底下黑压压坐满了人。法官穿着黑袍出庭，首先押上嫌疑人。果然是阿幽，比六年前长高了好多，皮肤更加苍白，那张脸还是小孩子，身体却要含苞待放了。
法官先问嫌疑人姓名，阿幽声音低落，如同蚊子叫唤，她说不知道自己姓什么，只知道名叫阿幽。
“哪个幽”
“幽灵的幽。”
听着这样的回答，秦北洋心头一热，这个“幽”字还是他取的呢。
法官再询问阿幽，在瓜尔佳府上待了多久平常干什么活计
这女孩怯生生地说，六年前，自己被送到府邸之中。名义上是小婢女，其实被囚禁在地下密室之中，暗无天日地长大。密室中还有其他女孩，多是从人贩子手里买来的，凡是年满十二岁的，来了月事之后，便被送到主人的卧室，从此再不相见。
混在旁听席里的秦北洋，不禁眼眶都快红了。想起当年陵墓监督的承诺，自己竟然完全被他欺骗，真想掘出瓜尔佳的棺材鞭尸
法官也是可怜阿幽，没有继续问下去，回头问书记官：“被害人家属怎么还没到”
被害人没有子女，兄弟姊妹也都死绝，妻子早亡，几个侍妾都是八大胡同出来的。她们各自回去重操旧业，甚至参加了主张袁世凯称帝的“妓女请愿团”。
不过，历来满蒙通婚，被害人有个表亲，竟是蒙古鄂尔多斯多罗郡王。郡王爷从口外派了一名王子到京，一是接管遗产，二是到法庭旁听审判。
法庭外一片骆驼声，众人齐齐侧目。年方十六岁的小郡王，从正门踏入法庭。他穿着蒙古长袍，外罩黑熊皮袄，水貂帽子，胸前挂着前清皇室御赐的珠串。
京西骆驼村，常有来自察哈尔、热河的骆驼队，秦北洋也清楚蒙古人的特征。这小郡王是标准的北人南相，唇红肤白，面目清秀，生着一双杏仁眼，竟如汉人的标致小生。
人虽年少，走路姿态却颇英武，仿佛还在马上弯弓射箭，法庭被他带出一团尘土，夹杂着北地寒风。他面朝法官鞠躬行礼，坐在被害人家属位子上，自带王者风范。
法官传唤证人到场，便是办理此案的探长北京警察厅的叶克难。
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