沈怡带着苏氏精心缝制的垫脑去探监了。
沈德源和沈思被关在了一起，这大概也是沈德源昔日同僚刻意照顾了的结果，好叫他们父子俩能彼此照应。在牢里一关数月，沈德源的精神面貌比起沈思要好一点。这不仅仅是沈德源比沈思更有阅历，因此更沉得住气，也因为沈思心里极为自责。他一直觉得，沈家之所以有此一难，都是因为他。
吏部大大小小的官员有数十位，就是和沈德源平级的吏部侍郎都还有一人，明明沈德源一直是坚定不移跟着皇上步调走的，为什么偏偏是他被推出来给太子背黑锅了？为什么背黑锅的就不是别人？
这原因就落在沈思身上了。
沈思也算是少年英才，十七中举，二十中进士。他虽不像沈德源当年那样高中探花，但在二甲里头名列前茅，已是相当了不起的了。皇上对于沈德源的印象非常好，觉得沈德源是个能办实事又很有分寸的人，为以示恩宠，特意把沈思提到跟前来考校了一番。沈思从容应对，皇上当时还赞了一句果真是虎父无犬子。因皇上一直非常看重太子，又觉得沈思是个可塑之才，就把沈思安排进了詹事府。
在前朝，詹事掌统府、坊、局之政事，主要职责是辅导、训导太子。但在本朝，太子的地位渐渐拔高，詹事府名义上是奉了皇上的命去辅导太子，其实干的都是太子幕僚的活。也就是说，詹事府的官员基本上可以同等于是东宫属官了。但不论是前朝，还是本朝，若是太子犯错了，第一个被开罪的就是詹事府。当然，如果太子顺利登基成了皇帝，能在第一时间得到重用的往往也是詹事府的官员。
沈德源在官场中稳稳走了二十多年，虽早年免不了要站队，到了高位后就一直行事谨慎，做出一副只忠于皇上的姿态来。当然，因着太子地位稳固，沈德源顺着皇上的心意，在众位皇子中，也适当地偏向太子。结果，皇上心血来潮一考校，他长子就成东宫属臣了，已经天然地站到了太子阵营里。
圣命不可违。
沈德源一边领着长子谢恩，一边把差点喷出来的那口血咽回去。
“事已至此，你就安心辅佐太子吧。”
沈德源关起门来教育沈思，“圣上对太子极为看重，这未必不是你的机会。但你初入官场，难免会遭到小人的算计，一定要谨言慎行、有所保留，不可强出头。”
沈思把父亲的教导记在了心里，在詹事府里始终低调做人，只安心完成上司安排给他的任务。结果他确实是谨言慎行了，但神仙打架小鬼遭殃，此次太子遭人算计犯下大错，大半的东宫属官都遭了圣上的训斥。沈思更倒霉一点，谁叫他有个当吏部侍郎的父亲呢，沈家就成了最好的背黑锅的人选。
沈思始终觉得，若他没有进詹事府，他们沈家就不会遭此大难，因此他才会无比后悔自责。
沈德源宽慰了长子几句，却也知道，这里头的事情得沈思自己看开。
牢房里没有桌椅，沈德源把稻草理了理垫在身下，就靠墙根坐着。牢房的高处有排气孔，此时是正午，正好有一线阳光从排气孔里探进来，照在了沈德源的眼睛上。他觉得眼睛生疼，却没有避开。
不知家中如何了……
沈德源不担心自己的处境，只担心家人。
就在这时，牢房里响起了一阵脚步声。沈德源本没在意，却听到次子叫了一声爹。昔日的吏部侍郎现在的阶下囚差点以为自己产生幻觉了。他朝声音的来处望去，真的看到了自己最为担心的次子。
“怡娘……”沈德源喃喃出声。
牢中的伙食不好，沈德源和沈思已经好些天没吃过饱饭了，起身时脚步都有些踉跄。但他们还是在第一时间围到了牢房门口来。在这种境遇下，能够见到日思夜想的家人，是一种多么大的安慰啊！
当着外人狱卒的面，被父亲叫了这样的小名，按说是有些羞耻的。但沈怡却什么都顾不得了，快走一步，跑到父亲的牢房外，握住父亲的手，说：“爹，是我啊！我的病已经好了，家里一切都好，爹您莫要担心我们。”
说着，他又看向兄长，说：“嫂子也好，吃了太医院张院判开的药已经没事了。”
狱卒收了银子，也就没怎么为难沈家人，开了牢房门，由着沈怡把带来的东西都搬进了牢房，这才重新上了锁，让沈怡和父兄隔着牢门说话。沈怡知道父兄最关心什么，忙把这两天发生的事说了。
得知安平伯携夫人亲自上门探望过，又费尽心思请来了太医，沈德源眼眶略湿。
因沈怡病得诡异也好得奇特，沈怡唯恐父兄不信他已经彻底恢复健康了，还主动解开领口，把装在荷包里的挂在脖子里的护身符拿出来给父兄看。张太医说了，他能转危为安，这护身符功不可没。
这护身符是边静求来的。沈怡虽然面上坦荡，心里却有些不好意思，耳尖都红了。
见到沈怡这副扭捏情状，沈德源颇有些欣慰地点了点头。
沈德源始终以为，若没有安平伯当年的仗义相助，他早就病死他乡了，哪里还能有后来的金榜题名、功成名就？因此，当安平伯提出要用两小儿结亲家时，他一口就答应了。再后来，安平伯明白自己有所误会，知道沈家没有真把沈怡当女子来教养后，也提出过要解除婚约。沈德源却知道安平伯的心结，只说他对边静极为满意，解除婚约这事不必再提。这倒不是借口，沈德源确实看好边静。
为一名父亲，沈德源偶尔会在夜深人静时辗转反侧。他忍不住想，他答应结亲是为了报答安平伯的恩情，但这似乎有一点对不住次子沈怡，毕竟这让沈怡日后没了安守内院的妻子，也没了嫡子。
也许，等孩子们再大一点，等安平伯府诸事安定了，他们再设法解除这个婚约？
倒不是说沈德源后悔自己的决定了，他只是有些遗憾罢了。
但在此时此刻，那一点点遗憾都烟消云散了。沈怡和边静定亲，确实会让他们没有嫡子。但如果他们没有定亲，只怕沈怡这一次都熬不过去！连命都有了，那没见影踪的嫡子还能有什么重要的！
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