星期一，上班的第一天，今天会是个一如既往的日子，布朗在走进编辑室时如此想到。
这里是位于纽约曼哈顿的矮脚鸡图书公司，布朗作为一名资深编辑，已经在三家出版社度过了十五年的光景，如今连儿子都已经上小学了。所以，可以想象他看过了多少本精彩的，更浏览过多少部创意非凡的稿件。
只是最近，向公司投稿的数量却下降了不少，连带着自己挑不出好书，布朗已经好久没有拿到绩效了。
“莱安娜，今天的数量有多少？能凑够二十本吗？”
在他屁股还没坐热时，秘书莱安娜就端着杯咖啡朝他走来：“一共就七本而已，你是打算现在就看，还是先休息一会儿？”
布朗端起咖啡，皱起眉头：“七本？你确定你说的不是十七本？”
“是七本没错，布朗先生，我知道你什么意思，上周五的数量还是十五本，但今天却下降了一半，是这样。”
明明在说着对公司不利的事情，莱安娜的表情却依然平静：“不过快递的重量却没变，都是些长篇，你要是依次看下来的话，估计和十五本的分量也差不多。”
布朗点点头，这也算是图书出版业的一个特点。数量不能决定质量，而一本质量上乘的作品所能带来的收益，绝对是普通书籍的数倍之多。
想当年的指环王吧，那都是从五十年代一直畅销至今的，以至于那句宣传口号都打得傲慢无比：世界上只有两种人，看过指环王的，和正准备看它的。
所以，随着全美国境内图书文化产业步步发展，编辑们的责任也就更加重要。毕竟，如果有人能挖掘出如指环王这般价值的作品，仅仅是它当时的价值，就足以比拟数本年度畅销书的！
“哎，简直就是大海捞针啊……”
看着莱安娜随即向他送来的稿件，布朗极其无奈地叹了口气。
“又在感叹什么呢？最近的工作压力？”
放下稿件后，莱安娜并没急着离开，问及的同时，顺手望向布朗身后的落地窗。
繁华的曼哈顿核心区，参差的摩天楼群，距离地面上百米的俯瞰高度下，行人不过是群繁忙的蚂蚁。此时尚且是清晨，若是换做夕阳时分乃至深夜，绝对会给人一种“空旷寂寥”的感觉，尤其对于外来打拼者而言。
“工作压力？哦，那当然了，莱安娜，看看最近的投稿数量吧。”
布朗拆着快递说道：“五家！就在最近的区区一个月里，仅仅一个曼哈顿而已，就注册了五家规模不小的出版社！看看它们铺天盖地的宣传，看看它们给作者的福利待遇！再看看咱们这儿递减的数量！”
“您这到底是希望自己的工作多点，还是少点？”
莱安娜依然云淡风轻地站在他面前：“至于其他出版社的竞争，那是施佩克董事长该操心的事，你做好自己该干的工作不就行了？难道说，布朗先生的月薪已经付不起贷款了，马上就要离婚了？”
“……莱安娜，我当初为什么要劝你签订十年期的合同？”
“当然是您慧眼如炬，识别出我作为秘书的天赋才能了。”
七分快递全部拆解完毕，面对七本厚重的稿件，布朗摆了摆手道：“算了，算了，你先出去吧，我还要看稿子呢。”
“那么，我再给您沏杯咖啡吧，还是要对面星巴克的？”
“你赶紧给我去公司外面溜达一圈吧。”
待莱安娜走后，布朗开始慢条斯理地阅读起第一份稿件。
这毫无疑问是部长篇，大概情节发生在佐治亚州，仅仅看了第一个章节，布朗就一知道它不过是个抄袭的货色。太像了，除了发生地点肯定要不同外，俨然就是飘的翻版，斯嘉丽换成嘉斯丽，白瑞德变成瑞卡德，作者对拼写的研究倒是非常出色。
“什么垃圾，真亏他能写出好几十万字！”
不过这还是入不了布朗的法眼，毕竟飘可是他在学校文学课上的必读书目，作为一个从业十五年的编辑，他要是连这点抄袭都看不出来，那整个矮脚鸡也就都该倒闭了。
紧接着，布朗开始阅读下一篇书稿，这典型是一部推理。按照故事开篇的表述，一个有夫之妇被勒死在密闭的房间里，故事发生在雨夜的小岛度假公馆内，全部登场人物被限定为十人。读者，以及故事主人公要做的，就是在这有限的条件下，把同样条件有限的真凶找出来。
“这个不错，不过这种环境是不是太巧了点？雨夜的小岛，度假公馆，一共就十个人，还是密室案件。啧啧，真实度不行，不过作为噱头和设定倒是很有意思……不对！”
快速阅览下，布朗只用了十分钟时间就翻掉了数十页之多，然后愕然见到，整个稿件的后续竟是另一部作品了。
“推理系列吗？那可得好好费一番经历去鉴别了，先放到一边去吧。”
如此，当秘书莱安娜送来下午茶时，布朗已经把七份稿件全部看完了。
“也就这个推理系列有点出书的价值，其他的都不行啊。”
懒洋洋地靠着椅背，布朗一边怡然自得地品着咖啡，一边望向窗外栋栋摩天高楼。正巧，一架直升飞机从远方飞过，那是纽约警署的例行巡逻。
就在这时，莱安娜又走了进来。
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