4. 第2章

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贺重华这时的年纪其实也没有多大，可能是自幼经历的事多了，举止比寻常年纪的孩子还要稳重。她回复父母道：“玉儿到城南的潮河滩上去了。”

“潮河！”叶蘅芷忍不住要尖叫。她忧心忡忡地要立刻赶过去，生怕小女儿一不留神就被河水卷跑了，城南人烟稀少，只怕女儿落了水也没人能救啊。

叶蘅芷想不通，小女儿不愿意说话就算了，等她年岁稍大一点，便开始成天往外跑。叶蘅芷不是个能把孩子整天关在家里的苛刻母亲，她自己就愿意带两个女儿出门走走，散散心。然而小女儿不省心，一个没看住连人影都找不见，最让叶蘅芷担忧的是，经常容易走丢的这个孩子，她年纪太小了，万一遇到什么危险，根本没有自救的能力。

不过叶蘅芷也不必外出了，从垂花门进来的，正是林婆婆。只见她手里牵着一个，怀里抱着一个，两只手像钳子，将两个小姑娘抓得牢牢的。贺重玉埋在林婆婆的怀里，依旧什么声儿也不出，她甚至都不愿意对这些人做什么表情了。而林婆婆手里牵着的喜鹊，非常心虚，只盯着脚下的青砖看，仿佛要把它看出一朵花来。

“你个小东西，还敢生气了。”叶蘅芷葱白的手轻轻戳了戳小女儿的后脑勺。眼看着贺重玉安然无恙，她这才松了一口气。

打从贺重玉第一次踏出贺宅大门的那天起，这样的情形已经不知发生过多少次了。贺家人从街头的馄饨铺子找到过她，从乡绅老爷正修葺的宅子边上找到过她，从野草蔓生的枯树林子里找到过她……最离谱的一回，贺钦是从顾大娘家的鸡窝里把她抱出来的。天知道顾大娘来郗宁县衙告诉县令，他家闺女正搁自家鸡窝里时，有多惶恐，而县令本人，听到这话内心有多震荡。

自顾大娘的鸡窝事件后，贺家算是在郗宁彻底出名了，虽然原先他们家就已经很出名。郗宁的百姓开始乐此不疲地猜测，贺小娘子这回又躲到哪里去了呢。或许也不是走丢了，而是玩心重的小孩子和大人捉迷藏呢，郗宁大部分百姓都这么想。而他们不会知道，每次被找到，被带回去的贺重玉总在生气，生闷气。

第一次见识小女儿生气的贺钦都惊呆了，他捏捏女儿的小脸，哭笑不得：“你居然还生气，难道该生气的不是父母亲吗？你可知我们找你找了多久，母亲都急哭了。”贺重玉没管，她沉浸在气闷中，并且理直气壮。

这让贺钦有些不合时宜地想到，小女儿这个性子，是随了谁呢？仿佛不管是和贺钦，还是和他的妻子，都不像啊。他突兀地想起一张已经很久没想起过的脸，神情一怔，但很快就恢复了自然。

他摸着女儿细软的头发，语气中有几分无可奈何：“算了，你还是孩子呢，我和你计较什么。去玩儿吧。”他拍了拍女儿的肩膀。

也正是这样的事发生过太多次，贺家每个人都习惯了满郗宁地找二娘子。如果说外面的百姓只当看一件经常发生的乐子，贺家的邻居们，却对贺重玉抱着一分惋惜和同情。他们越来越相信，贺二娘子确实神智有损，而且还是个哑巴。对这样一个可怜人，还要有什么苛责呢，不过是多走丢了几回，找去就是了，很正常。

郗宁虽然贫穷些，可是善良的老百姓却很多，毕竟贺家加起来不到十口人，就算都出动去找贺重玉，也不见得能找到，很多次都是当地百姓有了确切消息去贺宅报信的。比如那位顾大娘，贺钦为了感谢她，特地买了五只壮硕的母鸡送给她。虽然也是为了赔偿——小重玉惊扰了她家的母鸡，导致她家母鸡不能下蛋了，顾大娘为此哭天抢地。

对郗宁的百姓来说，贺重玉是县令家的千金，虽然性情有些古怪。对贺钦和叶蘅芷来说，贺重玉是他们巧合得来的珍宝，打小细心呵护。对贺重华来说，这是白鹤给她送来的妹妹，什么古怪，不存在的，她妹妹机灵懂事的很。而对刚和爹娘赶到贺宅的许小宝来说，贺重玉，大概是仙女吧。

许小宝有些害羞，但还是忍不住抬起眼睛瞄向贺重玉，只瞄一眼，又迅速地低下头，然后又悄悄抬眼瞄望。贺重玉凶巴巴地瞪过来，许小宝就赶紧把头埋得低低的，只盯着自己的鞋尖。

许小宝就是前来赴任的郗宁县丞许忠言的儿子，而许忠言，是贺钦曾在谯州求学时的同窗。此刻，许忠言夫妇坐在贺宅的正堂中，神态略显局促。毕竟他已经和贺钦多年未见了，而他说是贺钦的同窗，其实只不过是和贺钦在同一家书院念过书，并没有真正和贺钦有过交情往来。

当年贺钦出身谯州贺氏，是有名的世族子弟，而且贺钦不仅出身显赫，才华出众，还长着一张貌若谪仙的脸，走到哪里都是人群的中心。甚至有同窗曾戏言，光是凭这张脸，贺钦就能独步青云了。大雍上下谁不知道，皇帝选的朝堂大臣们，都是积石如玉，列松如翠，但凡有一个相貌普通，气质平庸的，都得在一众朱紫袍里自惭形秽。

许忠言和他的名字一样普通，几乎算是泯然众人矣。甚至就连后来，朝局动荡，贺钦也深受牵连，只能在郗宁做一县令，但也是县令。要知道，许忠言勤勤恳恳，到今天也只是个县丞，任职的还是郗宁这个几乎算作荣州最穷的县的县丞。而贺钦，是他的顶头上司。

贺重玉不无好奇地打量这几个陌生人，贺宅其实很少有陌生人来拜访，即使是寻父亲贺钦的，也大多都是去郗宁县衙找他。

“许兄，多年未见，恍如隔世啊。”贺钦语气伤怀，大概是想起了曾经在谯州的岁月。他问道：“不知令慈可还安康么？”

这让许忠言有些受宠若惊，他没想到贺钦居然记得自己，甚至记得自己的母亲。当年许母探望儿子，因突逢暴雨，道路泥泞难行，是贺钦的马车搭载了她。许家家贫，只有寡母拉扯独子长大，许母因此积劳成疾，早些年便去世了。